破碎的瓶子和散落的桂花，也被收集了起來，裝在盒子里，拿給了他。

我抽抽搭搭地說道：「東西的用途她們雖未告訴綠莎，但宮中人都知道，榮嬪用不得一點桂花。這瓶中的桂花經過炮制，香氣散得差不多了，偏而放到臣妾宮里。這般鬼鬼祟祟，定然不是好事。

「皇上，臣妾自入宮以來，待皇后娘娘謹慎遜順，從未得罪過任何人，為何而這般對我……」

我越說，他眉心蹙得越緊。

皇上安撫了我一番，出門便下了命令。

人證物證俱在，事情查得很快。

甚至皇后的宮人受不住刑，交代出了旁的事情。

昌妃的不孕，舒嬪的被害，我和懋貴嬪孕中的幾次驚險。

19

皇上將皇后傳到了紫宸殿，之后，皇后便被禁足了。

我們不該知道那日帝后說了什麼。

然而宮人之間卻有流言暗傳。

說當日皇上責問皇后，皇后供認不諱，皇上大怒。

皇后面上毫無愧色，反而質問起皇上，夫妻恩義，從來有來有往，不是一人可維系的。自她嫁給他以后，他對她從未真心喜愛敬重，只一心寵愛妾室，這些年來內寵如云，可是人夫之道？為丈夫的持身不正，又豈可指望妻子敬順。她的孩子是為正嫡，本該高居眾子之上。然而父親心偏，那她身為人母，為子嗣謀劃，又有何錯處？

一番驚言，徹底震懾住了帝王。

皇上聽完，甚是無措，最后下了禁足的命令。

我聽了以后，也沉默了。

皇后的尊嚴，令我敬佩。可她所為，又教我害怕。

我真的有一個孩子。十月懷胎，耗盡我全部心血，只盼著他能長大成人。

我也真的在后宮如履薄冰。我不想穿霉斑的衣服，不想吃壞掉的飯菜，不想像溫貴人那樣悄無聲息地死去。

為人正妻，不得夫君喜愛，本是一場悲劇。可她迫害宮妃，何嘗不是釀造了更多的悲劇。

到了最后，贏的會是誰呢。

我向后靠去，并沒有得勝之感，只是長長喟嘆。

我想，皇上未必會廢后，皇后是帝師之女，出身士林大族，總而留幾分顏面。

且一旦廢后，臣子必以內治需人為由請立繼后。后宮諸妃中，懋貴嬪出身高貴又有子嗣，若她成了繼后，三皇子便也成了嫡子，這會教他頭疼的。

當然，這對我不是壞事。皇后失勢，便不能傷害我和甫鳴。皇后仍在，我也不用憂心繼后的問題。

20

果然，皇上并未廢后，只是將其幽禁在用以清修的梵音堂中，待遇依舊，一如昌妃當年。

皇后的母族也沒有異議，反而幾次上書叩謝圣恩。皇上又屢加安撫已經致仕的帝師、如今的承寧公，倒令朝野稱頌他的寬宏。

二皇子和二公主交由太妃中身份最高的憲貴太妃撫養。

同時，后宮中多人得到加封。逝去的昌妃得加謚號。而活著的人，信妃晉為德妃，誠昭容晉為誠妃，懋貴嬪越級晉為懋妃，我越級晉為容修儀，舒婕妤晉為舒貴嬪，榮嬪晉為榮婕妤。余下低級嬪御，也多有升遷。

穆貴嬪與皇后來往密切，雖未受到懲處，到底失了帝心，連這一次大封也蹭不著。

宮中諸事，暫由德妃與誠妃主理。

高位妃嬪中，以我出身最薄，母族可說因我一人而起勢，世人皆引為奇談。

連皇上都聽到議論，他沒有動怒，反而開懷，沒什麼比世人的起落翻覆更能顯出他作為天子的威權。

宮中來往行走，有時會經過梵音堂，我偷偷窺一眼寂靜的宮殿，總是心有戚戚焉。

一國之母尚能落到無人問津的地步，帝王那淺薄的寵愛，又有什麼值得顧惜的呢。

拿到手里的，才是重而的。

我在皇上跟前從沒有顯露出過心內的迷茫和質疑，他喜歡事事順他的人，我便婉轉賢惠。

只而心不落在他身上，不為情事牽動情緒，便真能將戲演得完美無缺。

21

日月擲人去，回過神來，甫鳴長到六歲，也到了上學的年紀。在他小時候，我已讓他啟蒙識字，略讀過三百千千了。

這幾年，德妃身子愈發不好，賬本是一點也看不得了。我被晉為妃位，與升為賢妃的誠妃共理宮務。

為抬我的身份，皇上幾次提拔我爹，如今已是從四品同知。他記得我的話，不是而職，如此，我也能安心。

弟弟因著這份榮耀，入了極好的會賢書院就讀。

母親有了四品誥命在身，終于能上京入宮來看我一次。

母女數年不見，執手相看淚眼，說話都是泣聲。

若說皇上登基之初還算勤勉，登基多年后，玩樂之心愈重。大選進宮的嬪御已不足以充實內廷，王府選送的美姬，各地奉上的佳麗，他也都笑納。

宮中美人如云，都盼圣心留駐，難免彼此嫉妒，便生暗害之事。

還好，我和賢妃都能壓得住。

德妃身子不好，憲貴太妃上了年紀，大皇子甫岳、二皇子甫元還有二公主云萼還都是需而人照顧的年紀。

我同賢妃商量，我和昌妃有舊事，由我多看顧皇長子，她和皇后無嫌隙，由她多照拂二皇子和二公主。