我腳步蹣跚走在小巷里，前腳出門，李行舟后腳就跟了上來。

酒勁慢慢涌了上來，借著醉意我猛推了李行舟一把。

嘴角一撇，聲音帶了哭腔：

「你怎麼現在才來！晚了你知道嗎？」

他的表情瞬間暗淡了幾分，著急地伸手來扶我，我逮著他的袖子就開始號啕大哭。

「李行舟，我好辛苦啊！我聽不懂江南話，吃不慣沿海的食物。

「嗚嗚……我還暈船！

「我在碼頭白白搬了一個月的貨，人家說我摔的比搬的多，不肯給我工錢，嗚嗚。

「掙錢好難啊！我還老挨罵，人家都說我笨。

「竹片上全都是刺，扎得我的手上全是窟窿，好痛啊！

「我還差點掉進海里，變成魚食。

「我餓！我想吃寬窄巷子的杏仁酥……嗚嗚。」

……

亂七八糟的話，想到哪里說到哪里，到了最后我都不知道自己在說些什麼。

李行舟將我抱在懷里，輕輕拍打著我的后背。

哭到最后我又開始打嗝，一股酒味，沖得我更迷糊了，李行舟說的話我一句也聽不見。

只記得昏迷前他問我的最后一句話。

「你為什麼非要嫁給他？」

我舌頭跟打了結似的：「他……為我拼過命。」

當初如果不是齊紹攔住那群人，就算我能活到如今，估計跟死了也沒什麼區別。

李行舟怎麼回答我來著，我拍了拍迷糊的腦袋。

他好像說：「你怎麼知道，我沒有為你拼過命？」

醒來時天已經大亮，我猛然意識到自己在李行舟的榻上，驚得一轱轆就滾了下來。

茶幾上擺滿了紙包的零嘴，書案上又多了一堆糖面娃娃。

李行舟推門走了進來，懷里抱著一個大箱子。

他見我醒了，喚我去看，里面全是我以前喜歡的綢緞裙子。

「這都是你以前喜歡的東西，你現在喜歡什麼？我再去給你買。」

我捂了捂腦袋，實在想不通李行舟這般清冷不茍言笑的人，怎能變得這般磨人。

這麼多吃的，他是在養豬嗎？

他放下身段，笨拙地討好我。他放下驕傲，在眾人面前一次又一次表露心意。

就像從前我對他一般。

以前我總是患得患失，覺得他心里根本沒有我。

沒想到分開了三年，在重逢這一刻，我遲疑著問自己，他可能真的愛我？

可溝壑難平，我和他之間，除了齊紹還有別人。

林盈盈找上我，雙眸充滿了不屑：

「既然當初不要他了，如今就別回來耽誤他。你可知道殿試在即，他卻為了你遲遲不肯動身。

我叔父說這次殿試他定能榜上有名，往后說不好能入內閣，他這般優秀，你配不上他。」

我被說得一蒙，蒙完又頓時清醒過來。

她的意思我明白，現在的我確實配不上李行舟。

我腦子笨，讀書也不靈光，還欠一屁股債，也沒有什麼家族背景。

李行舟娶了我，對他的為官之路，沒有任何助益。

林盈盈最后一句話，狠狠地刺痛了我的心。

「聽說當初你爹給了他不少幫助，他這個人你也知道，不喜歡虧欠別人的。」

13

我開始躲著李行舟，對他避而不見。

正是因為了解李行舟，我才確信李盈盈說的話是真的。

從前人家給他半個饅頭，他都要還人家一個餅。

那時因為李家姐姐的病情，他拿了我一個銀簪子去典當，后來他攢了許久的錢，又將簪子贖回來給我。

以前他窮困，我爹資助他讀書，給他姐姐治病。

如今我落魄，他對我好給我買東西，給齊紹治腿疾。

一樣還一樣，多公平，多有原則！

過去這麼多年，我還是會為李行舟難過，心痛像無數只螞蟻啃噬我的心。

當初我幫他，就沒指著他會回報我什麼，我只希望他心里有我。

我喜歡他，可是我自己一開始就用錯了方式，讓我們的關系變得復雜，摻雜了許多其他的東西。

后來，就再也說不清了。

他受了那麼多流言蜚語，他那樣高傲的人，忍了那麼久，總得把欠的賬還清。

痛過之后的心，漸漸麻木起來。

李行舟再次找到我的時候，我明確地告訴他：

「你別再來找我了，齊紹就算不要我，我也不會嫁給你。

你給我買的東西都拿回去，我不要。

謝謝你找的郎中和偏方，齊紹的腿好了很多，這我沒辦法還你，只能說句謝謝。」

李行舟幾乎是暴怒：

「誰要你還給我！誰要你的謝謝！」

我不肯再聽他說什麼，直接轉身就跑。

腦子不行，但腿腳伶俐，以前他就跑不過我，現在也一樣。

我處理壓在手里的貨物，打點了行李，勸說著齊紹跟我一起離開。

他拿我當妹妹，不肯娶我，可即使是做兄妹，我也要照顧他一輩子。

「小鵲兒，你這樣逃避不是個辦法。」

我也知道不是辦法，可能怎麼辦呢？

我得趁李行舟回來之前，離開蒲柳鎮。

殿試在即，耽誤不得，他終于上京趕考去了。

李行舟生于窘困，若不是朝廷撥給各方書院的補貼，就村民湊的那點錢，根本不夠他來書院讀書。

我和他都受政令眷顧，得以讀書明事理，懂是非大義。

既受益于國家，自當回饋于國家。