我將明黃色布絹緩緩展開，又喚了幾個太監進來，搜出他枕下藏著的玉璽，緩緩蓋印：

「若非這里地方太小不夠書寫，臣妾還能再列上幾條。」

做完這一切，幾個人手腳利索地把他按住，強硬地掰開嘴，將我熬制的最后一道湯藥灌入他口中。

其間，蕭景承嗚嗚啊啊地拼命搖頭掙扎，藥水太沖，嗆入口鼻，他又劇烈咳嗽起來。

我拿起沾濕的巾帕，一點點為他擦凈溢出的口涎：

「現在我贏了，史書輪到我來書寫了。

「我的名字會以新皇的身份，干干凈凈地留在史書上。我比你更適合做這個皇帝。

「不過你放心，在我折磨夠之前，你和你的老情人，一時半會還死不了。」

12

我用藥吊著蕭景承和謝蕓娘的半條爛命。

為了防止他們自盡，我叫人在他們手腳上綁了鐵銬，又把他們的嘴掰開，一顆一顆敲碎牙齒。

今天心情好，我擺駕到幽禁蕭景承的冷宮里。坐在院中，聽蕭景承在屋內被太監扇巴掌、拳打腳踢。

他時而哀號、時而不住求饒、時而咒我不得好死。

嘶啞殘破的聲線粗嘎難聽，像斷掉的琴弦。

我晃著躺椅曬太陽，掏了掏耳朵：

「好聽。

「春楹啊，你去把奏折都搬過來，朕要在這聽一下午。」

「好嘞！」她歡快地應著。

13

蕭景承縱情享樂、荒廢朝政多年，剛接手這爛攤子時，我著實頭疼了一陣。

雖然在后宮臥薪嘗膽多年，學了不少東西，但還是遠遠不夠。

那就，繼續學唄。

我拜各位學者為師，下朝后，拉著他們留下講學，回到寢宮，繼續挑燈夜讀，通宵惡補。

好不容易輪到旬休，我一覺睡到下午，醒來后，出了趟宮。

馬車行至宣德門外，我下了車，揮退隨從，而后獨自登上城門樓。

長長的華服拖尾迤邐在地面，我緩步拾級而上，城樓上的石磚布滿歲月的斑痕，到頂時，哥哥早已在那里等著我。

高處風光好，舉目遠眺，天光晴朗，山河無恙。

晴空下，偶有幾只云雀掠過，又漸漸遠去，變成黑點，直至消失不見。

清風馳而不息，步搖丁零作響。

「兄長。」

我率先開口打破了沉默：

「我昨天見到裴硯之了。」

他回望過來，語氣酸澀，幾近哽咽：

「嘉魚……」

我苦笑了聲，看著他, 繼續說道：

「他是靖和八年中的進士, 如今已經擢升為吏部侍郎。

「也就是……我和兄長家破人亡、流離失所的那一年。」

「『靖和』, 取的是太平安寧之意。」我搖搖頭, 輕嗤道，「蕭景承這樣昏聵的暴君卻用靖和作年號，多諷刺啊。」

靖和八年, 我十二歲，情竇初開的年紀, 趁著看藥罐火候的空檔, 隔著籬笆對鄰家的裴硯之咬耳朵，說我想嫁給你。

裴硯之說，他一定要在今年的殿試考出成績來, 等嘉魚及笄禮成，便登門求娶。

哥哥笑稱, 那他便在軍營里賺一份功勞，將來給嘉魚添一份嫁妝。

十二歲的程嘉魚, 被所有人毫無保留地愛著。

可是啊, 世事無常。

天子一怒, 伏尸百萬，血流漂杵。

一夕之間所有人的命運都被改寫。

家破人亡的程嘉魚，張惶逃竄, 從京城至北疆, 兩千里一路乞討, 為了活命不得不改換姓氏。

裴硯之高中進士，成了前途無量的天子近臣, 卻得知鄰家滿門傾覆，當場吐血昏死過去。

說要背我上花轎的哥哥，最后跪在金鑾殿上，道：

「末將世上親人唯有小妹一人，她仰慕陛下已久，望陛下成全。」

字字句句, 泣淚泣血。

我垂下眼長嘆一聲：

「今日裴侍郎進宮面圣, 跪在階下對我叩首, 稱我為『陛下』。」

「嘉魚……」

哥哥替我抬手拭淚。

「我看著他, 想起了那年我說要嫁作裴郎婦, 又連帶著想起了往日的種種，前半生的記憶在腦海中盡數浮現。」

說到這里，我聲音啞然，情緒在心頭劇烈翻涌：

「可我今年……也不過二十三。」

無數個失眠的夜里, 我翻來覆去地想心事、等天光。

如果沒有謝氏為害四方，會怎麼樣呢？

哥哥服完兵役，拿到朝廷的餉銀, 會給家里添上幾分薄產，給嫂嫂買城里最時興的首飾。

父母會安享晚年, 含飴弄孫。

我會早早嫁作人婦, 生兒育女, 靠著考中進士的夫君過上富足有余的日子。

如果我家祖上不是做藥膳生意的，我現在會干什麼呢？

我可能會經營茶水攤、糖人鋪、包子店，可能會為了幾錢毛利和客人討價還價, 也可能是個普通的農家女，一年四季面朝黃土背朝天。

如果......如果......

我有無數種可能，度過屬于一個小人物的、平淡的、安穩的、幸福的一生。

可人是永遠活在未知里的。

哪有那麼多的如果。

（全文完）