我聽見他低啞的聲音：「葉闌，對不起。」

「從第一次見你，我就喜歡你。」

「小時候不敢告訴你，放任你和……后，就也沒有了說的資格。」

「我最后悔的一件事，就是眼睜睜看著你的喜轎抬過我面前，卻硬生生按住自己沖上去將你拽下來的沖動。」

「我自欺欺人地告訴自己不過是單相思，時間越久越不敢去想你也喜歡我的可能。對不起，讓你一個人堅持了這麼久。」

「你說得對，我是可恥的膽小鬼。」

「我來遲了。」

「你還愿不愿意，再給我一個機會？」

他的懷抱用力到幾乎將我勒入骨血，殿角長年點燃的龍涎香云霧繚繞，裊裊的白煙環過我們，又向遠方飄散。

透過半開的殿門，我望見一碧如洗的蒼穹。

抬起手，我越過他的肩膀按住眼睛，不知是哭是笑：「你來得好遲啊，幸好還來得及。」

「我愿意。」

27

都這麼大年紀了，在用來干正事的金鑾殿里抱在一起談情說愛，有點小罪惡。

但爽。

雖然互相說了很多道歉的話，仿佛彼此錯過了整整十年時光，可我們都清楚，就算退回十年之前再來一次，我們依然會做出同樣的選擇。

楚淮清一定不會正面同先帝與楚淮潮對上，與天子作對消耗自身實力實在是不智之選，暫且退讓另尋良機才是上策。

我問他當時怎麼決定去平涼，他攬著我說：「如果放任草原胡蠻坐大，真打起來，葉將軍年逾五十，還是少不得要披掛上陣。怎麼能讓我未來老丈人面臨這種危機，得把威脅掐死在搖籃里。」

之前我們一起說話，一個賽一個守禮，最少也要離個三步遠。

可自從說開之后，他就變得異常粘人。不管在干什麼，都一定要和我貼在一起，有身體接觸才行。

倒不是說我抗拒，我超享受的。

楚淮清去平涼是必然選擇，他本也可以在我成親前來找我私奔。

他沒有來過，我也不會答應。

拋下一切牽掛，相伴縱馬天涯的生活誰都夢寐以求，但也只適合在夢里求。

我不可能由楚淮潮一人亂來。雞蛋不能放在一個籃子里，楚淮清走了，我一定會留下來。

有時候也惱自己為何這般理性，像娉兮那樣做個性情中人多好。

怪我們彼此太過了解，所以很多話不用說，也不必說，對方會有的反應，早已在預料之中。

唯一沒把握的事，大概就是擔心對方會不會恨自己。

好在兜兜轉轉，陰錯陽差，終究是好結果。

28

歷代遭逢動亂，定會血流成河、生靈涂炭，結果這次就這樣詭異地平息下來了。

過了幾天，朝中秩序恢復正常。

上朝時我和楚淮清一同出現，大臣們面面相覷，不知道是個什麼情況，居然還有人在抹眼角。

說的就是林太傅。

他都快當上五朝元老了，僥幸躲過楚淮潮的裁人，居然還這麼多愁善感。

不過也不能怪他老人家，畢竟楚淮清是他最喜歡的學生。

之一哈。

勝負欲可不能丟。

禮部開始策劃新皇的登基儀式，原本楚淮潮后宮中的女眷紛紛被遣散回家。

楚淮清去看過楚淮潮一次，他已經不大認得人了，也不打理須發，整個人都是亂糟糟的一團。

他對著楚淮清嘿嘿地笑，忽然手舞足蹈怪叫：

「楚淮清死了！哈哈哈哈哈，你們都夸二弟優秀，但朕才是真龍天子，朕才是天命所歸！」

我站在門口，攏著袖子對楚淮清遠遠地說：「早都傻啦，已經沒辦法交流了，還有什麼好看的？」

他沒有回答，站在原地定定看了一會兒楚淮潮無神的雙眼，半晌才嘆了口氣。

「是沒什麼好看的了。你給他下了什麼猛藥，把人整成這樣，也不給我留點報復機會。」

我聳了聳肩。

楚淮潮對著楚淮清嘻嘻哈哈怪笑了一會兒，轉身拿起筆在墻上亂涂亂畫起來，又不搭理人了。

不管他想同楚淮潮算什麼總賬，對著一個瘋子，過去的那些都已經沒辦法再追討。

只不過前半生的大麻煩忽然就這樣解決，多少還是會感到悵然。

像積攢了很多年的情緒，忽然就這麼泄了。

我陪著楚淮清散步，任由他在一邊發呆。直走到月上中天，繁星點點，寥遠的宮燈排成一條斷續的線，他抓住我的手。

我回頭，對上楚淮清凝視我的眼，他說：「下個月我登基，你什麼時候履行婚約嫁給我？」

他明明能以贍養兄長妻兒的名義將我留在宮中，收養熔兒，用這樣的方式堵住悠悠眾口，保全名聲，彼此相守也能過一生。

卻非要昭告天下，娶嫂子為妻，絲毫不在乎會得到世人怎樣的非議。

就好像散步時有那麼多條路好走，卻偏愛挑這一條草木叢生無人打理的。

我拂開橫在腿前的花枝，這海棠在無人處也開得熱烈。我拈起花嫣然一笑：「那就下個月，三媒六聘可別忘了。

」

誰怕誰？

他人眼光我亦何曾在乎，天下早在我手中。

這些年來，世殊事異，幾番風云變幻。

幸山河易變，而我心不改。