「阿爹，我想知道當年奪嫡之爭的始末。」

阿爹下棋的手頓了頓：「你真的在乎謝之敘那傻子了？」

啞然失笑：「阿爹，你別傻子傻子地叫他……」

謝之敘雖然腦子不太好，但是很乖，每次拉著我喚「寧寧」的時候，我就會心軟。

總要替他多考慮些。

阿爹嘆了一口氣，落下黑子。

「當年先皇，龍生九子，謝之敘排行最小，又是最聰慧的一個。

「當今圣上排行老六，是先貴妃所生。

「九個皇子，能活到弱冠之年的只有四人，分別是大皇子、四皇子、六皇子和九皇子謝之敘。

「大皇子敦厚，與謝之敘一母同胞。四皇子是個宮婢所生，并無籌碼。相比之下，六皇子頗有些手段。

「后來西北大旱，先皇一病不起，四皇子主動請纓去賑災的途中遇襲失蹤，大皇子與謝之敘去探查的時候也出了意外，大皇子身亡，謝之敘癡傻。

「這皇位，便落在了現在這位的頭上。」

我捏著白子，看著棋盤上的棋局，有些唏噓。

奪嫡之爭，后人只需輕飄飄地幾句帶過，但誰都體會不到局中人的驚險。

阿爹繼續道，「只要謝之敘一直癡傻，那麼九王府和阮府，就絕對安全。」

我心口一跳，抬頭看向阿爹。

他落下黑子，「寧寧，你輸了。」

低頭，就看見白子被黑子包圍，一口氣不剩。

阿爹爽朗一笑，「可時局之下，將來誰說得準呢？」

9

回到府里。

太醫拎著箱子走過來：「王爺王妃，今日給王爺的藥已經煎好，可以服用了。」

自從謝之敘癡傻，皇帝就安排了太醫住在府里，替他調養身體。

謝之敘撇著嘴躲在我身后：「寧寧，藥苦，本王不想喝……」

「乖，給你買飴糖吃。」我拍拍謝之敘的手，轉頭對太醫道，「本王妃會看著王爺用藥的。」

「那臣先退下了。」

太醫沒多想，拎著箱子回小院了。

關上屋門，屋內只剩下謝之敘和我，還有他的貼身侍衛。

我看著那冒著熱氣的湯藥，心卻跳得愈發厲害。

謝之敘癡傻，于當今皇帝而言是好事……

皇帝雖不會動九王府，但也絕對不會讓天資聰慧的謝之敘恢復正常！

目光看向侍衛：「你跟了王爺多久？」

侍衛立馬跪下：「屬下厲風，父母是家臣，自小跟著王爺。」

可信。

把湯藥倒在角落的綠栽盆里，藥渣遞給他：「找一個可信的大夫辨別藥材，記得封口。」

「是。」

厲風出去后，我攥著手中的帕子，眉頭深深皺起。

如果謝之敘因為癡傻，可以這輩子平平安安衣食無憂，也是好事。

可是……

當今皇帝是個腦子拎不清的，加重徭役賦稅，寵信丞相一族，強壓難民騷動……

這把火雖然燒不到京城，但苦的是百姓。

若是謝之敘能清醒——

「寧寧。」一道聲音打斷思緒，謝之敘靠近，「在想什麼？」

10

收回思緒。

我重新看向謝之敘，拉著他坐下：「阿敘記不記得以前的事情？」

「記得寧寧。」謝之敘玩起了我的袖擺，「寧寧及笄的時候，有人騎馬差點傷到寧寧……」

我一愣，一道青玄色的身影從腦海里一閃而過。

三年前我及笄，去京城里最大的花鋪挑花，誰知道竟然有官宦子弟當街縱馬，直直地向我撞過來。

原來那個時候救下我的，是他啊！

細細打量面前的謝之敘，和印象中的模樣慢慢重疊，又有些不一樣了。

當年的他，堪稱鮮衣怒馬少年郎……

算算日子，大概是我及笄沒多久，他就和大皇子去查探賑災事項，然后出了意外。

謝之敘覺得無聊，放下我的袖擺，額頭靠在我頸間蹭了蹭。

「寧寧身上好香，喜歡寧寧……」

脖頸被頭發蹭得有些癢，我哭笑不得。

要不是他傻，我真的會以為遇到變態的……

「王妃——」

門被「吱呀」一聲推開。

厲風走進來，看到我們的姿勢，立刻低下頭，磕磕絆絆道，「屬下查，查過湯藥了……」

臉上一躁，我推開謝之敘，正色：「說。」

「都是尋常溫補的藥材。」厲風頓了頓，又道，「只是其中一味藥名為虛楊花，若是用于腦部受損的人身上，容易使人神志不清。」

果然。

這個狗皇帝！

思忖片刻，我開口問：「厲風，像你這樣的家臣還有多少？」

厲風一愣，下意識抬頭看了眼我身邊的謝之敘。

他低頭：「王府在外，豢養了一支護衛。」

11

我開始秘密地替謝之敘尋醫，厲風也把這一支護衛的資料都給我送了過來。

我看著那些冊子，只覺得可惜。

謝之敘的手里，都是能人，如今他癡傻，這些能人也就荒廢擱置。

推薦了幾個謀士去阿爹那幫襯，剩下的人，分別安排在九王府的產業下。

本以為日子就這麼安穩地過下去，九王府突然接到了宮里的消息——

西北雪災。

大徵的西北不靠河流，地勢較高，天災是年年常有的事情。

但這次很嚴重，跟……三年前的旱災一樣。

莊稼一夜之間全死，百姓紛紛南遷，最近的枳陽城接納不了那麼多難民，引起暴亂。

需要一個有聲望的人北上安撫百姓。

皇帝選擇了……阿爹。

「萬萬不可！」我急忙趕往阮府，攔住了在備車的阿爹，「阿爹你不能去！」

阿爹朗聲一笑：「怕什麼，你爹我當年可是孤身一人去敵國議和呢！」