「我偷溜進去，還聽見那個女人跟她娘親吵架，她娘叫她別鬧出人命來，你知道她說什麼？她說，鬧不出人命，她如何嫁進鐘家，小姐你活著，她將來只能做妾！

「她還說，她下的那是慢性毒藥，等到你死，都是一兩年后的事兒了，誰也懷疑不到她頭上。喏，就是這個！」

小桃從懷里掏出一小包白色粉末來，憤怒地拍在桌上。

好個蛇蝎美人。

我瞧著那一小袋粉末，瞇了瞇眼，道：「小桃，不氣了，她給我下毒，我給她下回去就是，不過，我不要她慢慢死。」

小桃心領神會：「我給她加倍地下！」

我點點頭，同她商議了后續的事宜，待到天完全黑下來，她便溜出去了。

夜深以后，我去了鐘浮的房間。

他似乎知道我要去找他，此刻正坐在燈下，裝模作樣地看書。

「鐘浮！」

我氣鼓鼓地走過去，問他：「你知道那糕點有毒？」

「知道。」他一臉坦然，甚至懶得看我。

我氣得臉都漲紅了，咬牙切齒道：「你知道還眼睜睜地看我吃下去，枉我對你一片真心！」

他這才放下書：「吃一口又死不了。」

「死不了那你怎麼不吃！」

我瞧著他，氣不打一處來，從袖中掏出剛剛分出來的一點毒藥，嘩地倒進他的茶杯里。

本來只是賭氣的行為，但鐘浮看了看浮著白沫的茶，竟端起來，送到嘴邊喝了一口。

我嚇了一跳，怕他真被毒死了，急忙伸手奪過來。

「你有毛病吧？怎麼真喝！」

他望著我，道：「我說過了，喝一口死不了的。」

「我倒了半包啊，你快吐出來！」

他沒動，笑著問我：「你不生氣了？」

怎麼，他是故意喝下毒藥給我賠罪？

我無語。

他卻說：「你不生氣，那我喝這一口就值得。」

「說的什麼話，你腦子壞了吧？快吐出來！」

我伸手拍他的背，想把他給拍吐，小時候被棗子卡了喉嚨，我娘就是這樣拍我的，也不知道有沒有用。

他咳了起來：「你這是，要拍死我。」

我連忙住手，無措地看著他。

他一哂，隨即扯過我別在腰間的手帕，捂住嘴，兩指并攏，在喉頭某個穴位一點，那口茶便吐在了手帕上。

我松了口氣，隨后心里一驚。

他方才的動作行云流水，輕易就逼出了那口茶，像是個會功夫的。

他若這般厲害，怎麼會被山匪打斷了腿？

「怎麼了？」愣神之際，他忽然發問。

也許是我想多了。

我掩下心中的疑慮，冷笑道：「原來你喝下去，都是做樣子給我看的，你這人，真是鬼精。」

他攤攤手：「難不成，你真舍得讓我毒死自己給你賠罪？」

「有什麼舍不得的？」

我翻了個白眼，心里盤算片刻，抱著臂說道：「你若真心想哄我，不如幫我個忙。」

「什麼忙？」

我轉過去坐在他腿上，抱著他的脖子：「你可知道南錦的織染秘方？」

鐘家造的南錦，經過改良，比普通南錦色彩明艷許多，質感也更好，鐘浮他在鐘家這麼多年，總該知道一些。

他狹長的眼眸暗了暗：「那可是鐘家的傳世秘方。」

「我自然知道，你就說你有，還是沒有。」

他思慮片刻，揉了揉我的腰，悠悠道：「你若表現好，也許就有。」

……

后半夜我溜出了鐘浮的房間，身上有些酸痛，但，秘方總算拿到了。

第二日，我將秘方交給了小桃，讓她拿去秘密找個作坊，仿造鐘家的南錦。

小桃拿著秘方，猶豫了一下，道：「南洲的蠶業都被鐘家壟斷了，咱們要造，只能用下等絲線，造出劣質南錦來，樣子或許差不多，可質感……卻是仿不來的。」

我失笑：「我要造的，就是劣質南錦。」

6

這邊安排妥當，我便回了娘家，找我爹插手宮廷采購一事。

聽我說這一番，我爹捋捋胡子，說：「這倒不難，只是，你回家，他們鐘家為何不派人陪著你，可是……對你不滿？」

我心里冷了冷，面上顏色不改，道：「他們對女兒滿意得很，是我自己不要人陪的。」

我爹點點頭，一顆心放了下去。

他方才有疑慮，是有道理的，因為他總擔心那件事被鐘家發現了。

我定親前，曾被山匪擄過。

山匪未曾對我做過什麼，但我爹不信。

他堅信我已被山匪毀了清白，所以才急著把我嫁給鐘家。

我們白家是官宦世家，平素若要婚嫁，是絕對瞧不上商人的，只這一回，我爹覺得自己的女兒，只配得上個經商的。

「舒棠啊，記著我的話，安分守禮，切莫丟了為父的臉面。」

如今在他心里，臉面大過天。我心中一哂，懶得答他這話，轉身欲走。

才抬腳，猶豫片刻，又回頭問他：「那人什麼時候處斬？」

我問的，是那山匪頭子，自他被抓，我就再也沒見過他，只知道他被判了重罪，大概是要殺頭的。

他一下就知道我問的誰了，警覺地盯著我：「你問他做什麼？」

「隨口問問罷了，您緊張什麼？我如今已為人婦，還能對他有什麼念想不成。」

他這才松快下來，冷哼一聲，閉眼道：「等京城里批復下來，秋后便能斬了他。

」

我有些失神，其實那山匪頭子……罷了，匪終究是匪，正邪不兩立。

我不再多問，轉身走了。

有我爹的插手，沒過多久，宮里就來了信，果然要買鐘家的南錦。