我待在陸家，只日日接待些來拜訪的本地官眷。

可哪怕我深居簡出，卻也對陸檀書的行動有所耳聞。

二皇子和陸檀書來到兩淮后，直接從當地的達官望族切入，并一舉成功。

雷霆手段之下，許多官員落馬入獄。

但也正是因此，二人成為眾矢之的。

盡管陸檀書一直安慰我不要怕，我卻還是有些擔心。

上一世我雖然身在侯府，卻也對奪嫡之爭的慘烈有所耳聞。

如今朝中局勢，大皇子身為太子，又是中宮皇后所出，背后有勛貴支持。

只是他行事奢靡無度，并不受清流待見。

而二皇子天資聰穎，又心系民生，雖然母族卑微，卻也發展出了自己的勢力。

上輩子，最終也是他登上了皇位。

看陸檀書和二皇子這麼親密，想來是早早就投進了二皇子旗下。

想到這些，我稍稍安下了心。

直到某天，陸檀書徹夜未歸。

第二天一早，陸府被官兵團團圍住。

來人說，陸檀書勾結外族，通敵叛國，已經潛逃了。

14

陸檀書叛國？

我死都不信！

可府衙拿出了陸檀書里通外國的書信，又有隨行官員作為人證，證據確鑿。

陸府被圍了三日，我急得滿嘴燎泡。

二皇子派人偷偷遞話進來，讓我寬心。

他說他已經派人去尋找陸檀書的蹤跡，如果有消息，一定第一時間告知我。

看到這些，我心稍寬。

可有了上一世的教訓，我無法做回那個逆來順受的顧婉。

成婚五年，陸檀書也護了我五年。

雖然最初我嫁給他，有利用有依靠。

但事到如今，我也想護著他。

我仔細回憶起上一世陸檀書的消息，卻發現腦海中，只有零星的線索。

記憶中，嫡妹從未離京。

她同我抱怨過夫君外調，她嫌棄那里是偏遠之地，沒有京城的繁花錦簇，不愿同去。

而陸檀書素來為官清廉，就算是擔任了巡鹽御史，也斷斷無法滿足嫡妹對物欲的渴求。

鬧得最兇的一次，她那些日子經常來往侯府。

嫡妹一直都想與陸檀書和離……

侯爺身為勛貴，是太子一派……

那些錯綜復雜的關系在我腦海中交錯縱橫，然后慢慢連成一片。

我徹夜未眠。

第二天一早，我身著一身深紅色長裙，打開了陸府大門。

守在門口的官兵一見我就舉起長槍：

「知府有命！陸府上下一千人等都不允許出入！」

那銀色的刀劍上閃爍著陣陣寒光，嚇得我心惶惶。

可只看面色，我卻絲毫不為所動：

「依照我朝歷律，只要承受十杖刑罰，任何人都可以當庭申冤！

「民婦乃陸檀書之妻，愿意承受十杖刑罰，替夫申冤！」

15

一下、兩下……

我咬住袖口，盡力不發出一點聲音。

刑罰用的木杖粗大沉重，十杖下去，我疼得臉色慘白，額頭上汗如雨下。

刑杖是在大庭廣眾下施行的，不一會，堂下就站滿了圍觀的百姓。

「堂下何人？」知府敲響了驚堂木，坐在堂上詢問。

就是他下令圍住陸府，通緝陸檀書。

他是……太子的人。

我強忍著疼痛站起身：「民婦乃陸檀書之妻。」

「來此何事？」

「我來為我夫鳴冤！」我仰起頭，「我夫君不曾叛國！」

「荒唐！」知府大人叱責，「陸檀書通敵外族，證據確鑿！」

「那敢問知府大人，我夫君通敵外族，所求何物？」

「自然是求財！」

「財在哪里？」我反問。

沒人回答。

有了上一世侯府的前車之鑒，我治家極嚴。

抄家時，官兵沒有從陸府翻出一絲一毫。

而陸檀書早就對我的管理方法大加贊賞，同樣的套路也搬進了察院。

雖然陸檀書失蹤，可沒人敢污蔑二皇子叛國。也幸虧二皇子防備得及時，察院里也什麼都沒搜出來。

陸檀書究竟為何叛國？這件事至今還是個謎團。

「就算暫時沒有搜出財物，可有陸檀書和外族往來的書信，你又要如何辯解？」

知府拿出一封信，遞給我。

我看了一遍，發現的確是陸檀書的字跡。

可這又如何？

我讓衙役為我拿來紙筆，抬筆臨摹下整封書信。

府衙的師爺拿起兩封信細細端詳許久：「的確無法從字跡上分辨。」

「回大人，字跡是可以偽造的，」我仰起頭，對知府說道，「民婦只是略通詩書而已，都可以把夫君的字跡模仿個十成十。

「而我天朝上國人才濟濟，只憑一封不知來源的書信，便能污蔑一位素來清廉的巡鹽御史叛國？

「這未免太過荒謬！」

隨著我的發言，堂下的百姓也議論紛紛。

是啊，陸檀書來奉天兩年，懲治貪官污吏無數，深得民心。

在內心深處，百姓們并不相信陸檀書會叛國。

民聲鼎沸，知府大人不得不又一次拍響了驚堂木。

「把人證帶上來。」

一個身著囚服的男子被押上大堂。

「罪臣是陸檀書的副手，」他說，「陸檀書外通倭寇，進行走私牟利，小人都親眼目睹……也……也在他的脅迫下參與過一些。」

「既是親眼目睹，那敢問你在何時何地親眼目睹？」我反問。

男人說了日期地點，我聽到便笑了。

那幾日陸檀書雖然不在城中，卻也斷不在那男人所說的地點。