如此楚楚可憐。

楚衡心下著急，居然把問題拋給我。

「茵茵，你說過若兒生性善良，你信她的，對嗎？」

我假裝猶豫不定。

然后順著楚衡的話頭，問苗若兒。

「苗姑娘，你只要說出著火的時候，你在哪里，我就信你。」

圣上不贊同皺眉。

楚衡眼底全是感激。

我抬眼和他對視。

眼眶通紅，眼底是藏不住的悲戚。

他偏頭，不敢看我。

侍女拿了紙筆。

苗若兒提筆又放心，終究一個字沒寫出來。

「若兒！」

我冷笑。

她當然不敢寫。

因為當時，她正在東宮放火。

她怎麼也想不到，放在東宮的火，怎麼會燒了我的院子。

她急不可待需要一個機會，能順勢「開口說話」。

還能換個「為救太子、犧牲自己」好名聲。

在她原本的設想中，這應該是她的翻身仗。

而不是被我利用，讓她無可辯駁。

我盯著她的手掌。

「苗姑娘，你手上怎麼會有火油？」

我強行抓住她的手腕。

「宋茵。」

楚衡覺得我咄咄逼人，不滿意看著我。

他以為，我會像以前一樣。

天不怕、地不怕，就怕惹他生氣。

可惜，這是我和他之間的，最后一場戲了。

「說啊，你手上為什麼會有火油？」

「是你燒了我的孔雀大衣！」

我突然暴起，揪住苗若兒的衣領子。

她喘不上氣，瘋狂咳嗽。

楚衡護住苗若兒，把我推到地上。

他這是下意識的舉動。

推完自己也有點慌亂。

想上前扶我起來，我推開他。

「殿下，就是她放的火。」

荔枝扶著我站起身，我幾乎沒有力氣，靠在她身上。

「如此，殿下還要護著她？」

他面色惱怒。

他既不愿意損失我這枚癡心好用的棋子。

又不愿意讓這朵小白花受傷害。

「太子。」

圣上催促。

他也想知道答案。

沉默片刻，楚衡跪地，「兒臣相信若兒。」

我將頭埋在荔枝肩膀。

微微顫抖。

太好了！

12

我和楚衡徹底決裂了。

這場戲演的我嗓子都啞了。

此刻，我正躺在馬車上，扮演一位傷心欲絕的癡情人。

楚離闔上窗戶簾，又替我拒絕一位想上車探望我的貴女。

「少吃點桂花糕。」

他把我咬了一半的桂花糕搶走，自己慢吞吞吃掉。

不愧是圣上親手教出來的皇子。

一舉一動，皆優雅異常。

「小氣。」

我不滿。

楚離將暖爐遞給我，「難道你要大家都看到，傷心到昏厥、以淚洗面的宋大姑娘，下車時候明顯胖了嗎？」

我趕緊摸摸下巴。

還好，非常瘦削。

他輕笑，果然在逗我。

我和楚離現在的關系很微妙。

在外人看來，昭王殿下對我情根深種，明知我對太子難忘舊情，依然守在我身邊陪我。

在我看來，我與他分明不熟，他卻洞悉我的每一個想法，甚至毫無底線支持我每個舉動，默默替我收尾。

包括讓太監們編造出苗若兒完整的縱火時間線，包括現在陪我演戲圓謊。

我自問沒什麼價值，值得這位殿下利用。

他所做的一切。

都是純粹地，在幫我。

莫非真是情根深種？？

楚離見我盯著他，「怎麼，迫不及待嫁入王府啦？」

我搖搖頭，「我在想，你為什麼要幫我？」

他愣了一會。

露出非常懷念的神清。

「我剛殘廢的時候，接受不了事實，在宮里鬧絕食、自暴自棄。」

「恰好你迷路到我宮殿，拉著我說了一堆廢話。」

他笑意漸濃，「那是你才七八歲，話可碎了。我被你煩的不得了，只好老老實實吃飯了。

」

我完全不記得了。

但是確實，我皇宮迷路是常事兒。

多半是跟蹤楚衡，被他故意甩了。

「就因為這個？」

楚離點頭。

「那時候整個宮殿一片哀戚，死氣沉沉。只有你，鮮活、熱鬧、精神奕奕。」

「可是……」我怕隔墻有耳，不敢明說。

企圖謀殺太子，相當于弒君。

就為了我幼時的一點溫暖，值得嗎？

楚離溫柔地看著我，看得我耳朵通紅。

他緩緩說道：「我幼時生病，雙腿殘廢。」

「是貴妃害的。」

「所以茵茵盡管相信我。」

「幫你，就是幫我自己。」

小狐貍從我的背后爬出來。

它的腿傷已經痊愈，吸著鼻子直奔向桂花糕。

我摸著它柔軟皮毛。

視線卻忍不住盯著楚離毯子蓋住的雙腿。

我曾見過一位殘疾的遠親，他的雙腿，形如枯木。

昭王，也是如此嗎？

如此風光霽月的翩翩君子啊！

或許是我的同情過于明顯，楚離摸摸我的腦袋。

那動作，就像我摸小狐貍一般。

13

秋獵縱火之事，圣上最終小懲大誡，責罰苗若兒不準乘坐馬車。

楚衡陪著她一起步行。

來探望我的貴女，說起此事，滿臉不屑。

楚衡自以為情圣。

卻不曾想，就此絕了自己娶貴女做名義太子妃的后路。

這也就是我非要她們一起來的原因。

口口相傳，怎麼也比不上親眼所見。

而此事，圣上并未敕令封口。

所以很快，朝堂遍野，都知道楚衡為了美色，忤逆圣上。

貴妃召我進宮。

說是和我商量事情，其實每次都是暗戳戳引導我，去求丞相相助。

我裝病沒理。

貴妃派來的嬤嬤吃了幾次閉門羹。

終于放棄我。

瞞著楚衡，直接朝苗若兒下手。

據說苗若兒剛回到東宮，就高燒不退、噩夢纏身。

太醫不愿開罪圣上去替她治療，楚衡只好重金請民間大夫。