實在是劃算。

果然會哭鬧的孩子才會吃得飽。

不管是圣上還是楚衡，都吃這一套。

他跪在青石板上，脊背挺直。

明明在受罰，看向我的眼神卻帶著心疼。

我不由得想起以前，不管我多無辜。

他都只會斥責我，「無理取鬧、得寸進尺。」

他眼里，只有苗若兒天真爛漫。

溫柔解語。

既然如此，那就讓這朵溫柔的解語花。

當著他的面，凋謝吧！

我收下賞賜，磕頭謝恩。

轉身就走。

從始至終，沒有看楚衡一眼。

他的視線始終注視著我的背影。

一如當年，我始終追隨著他。

9

晚上，那群貴女來我房間取暖聊天，順便欣賞孔雀大衣。

「真漂亮，瞧瞧這針線，民間再也沒有這樣的手藝。」

「這樣看起來，比貴妃所賜那件，華麗了無數倍啊。」

我吩咐侍女給她們煮茶，瞥到門口有一個身影。

故意笑道，「圣上特意說了，這件天下獨有，不是那些贗品可以比的。」

那道身影一僵。

「太子也真是好笑。真把那啞女當正經太子妃啦！」

「弱冠禮要她招待客人，秋獵帶她隨行，連那種時候，都只顧著救她。」

貴女輕輕握住我的手，「你可千萬別再犯傻了。」

我環視一圈這屋子里的貴女們。

她們大都性格驕縱，與我也常有爭執。

她們非常清楚自己大概率會被家里人當做籌碼一樣嫁出去。

并不向往愛情。

但敬佩我對太子一廂情愿的癡心。

尤其瞧不上，不知道從哪里冒出來的啞女，像一株菟絲花一樣攀附著楚衡。

對我越發同情。

哪怕我與她們，都曾是太子妃的競爭者。

明面上爭執得再厲害，背后卻不會耍陰招。

因為不屑。

而苗若兒是我從未遇到過的對手。

她過分柔弱虛偽，我看得穿卻斗不過。

最后一敗涂地。

我回握住她的手，「放心，不會的。」

「我總不能傻兩次。」

她有些意外。

其余貴女也滿臉震驚。

我自持身份，加上滿心眼里只有楚衡，其實對她們并不親近。

一直是維持表面上的社交。

如今主動示好，她們自然雀躍。

于公于私，和我交好，總是一件好事。

「茶煮好啦。」

侍女荔枝端著牛乳茶從門口進來。

她朝我點點頭。

我親自給每位貴女分茶。

我們聊了好久。

后來興致上來，還飲了一壺暖酒。

一直到深夜，她們才回到各自院落。

荔枝也伺候我洗漱就寢。

誰都沒有注意到，本該在太子行宮的苗若兒。

偷偷溜到了我院子里。

10

侍女清水將我搖醒。

我昏昏沉沉，看什麼都是酒壺的形狀。

「姑娘，快逃啊，咱院子起火了。」

一句話，將我驚醒。

前世秋獵發生了一場意外。

太子行宮起火。

苗若兒一介弱女，將昏睡不醒的太子背出了行宮。

而她，傷勢過重，「差點」沒救過來。

此事之后，她算是徹底在皇家面前過了明路。

楚衡對她，更是死心塌地。

清水見我還在發呆，隨意拿起一件衣服裹住我，摟著我就往外跑。

好不容易逃到門口，我想起什麼，把她一把推了出去。

折返進火場。

她在門口喊得聲嘶力竭。

差點忘了，圣上御賜的衣服還沒有拿。

孔雀大衣在火光的映襯下越發華麗。

我撿起一根小火苗，砸向了精致的孔雀刺繡。

火星子接觸到布料迅速燃燒。

瞬間，下擺燒了一大半。

我掏出早就準備好的水囊，撲滅迸濺的火星。

然后沖上前，抱著大衣往外跑。

眼見著大火要燒到我的方向，一名侍衛沖了進來。

他說了句「得罪」。

攬住我的腰肢踏步間飛了出去。

果然如荔枝所說，輕功甚強。

這場大火，連圣上都驚動了。

他一直站在風里，直到我平安出來，才長舒一口氣坐下。

苗若兒緊緊揪著楚衡的衣擺，面白如紙。

我漫不經心瞥了她一眼，她抖得更厲害了。

我獻寶似的沖圣上笑道：「我把您賜的衣裳帶出來了。」

孔雀衣裳的下擺燒的黢黑一片。

我身上的衣裳也燙出來好幾個洞。

可見我為了搶救這件大衣，有多拼命。

圣上盯著我半晌，最后說道：「不過是件衣服。」

「哪里有人命重要。」

「不一樣的。」我一臉固執，「這是圣上所賜，全天下獨一無二。」

說罷，我小心摸著裙擺，「可惜還是晚了一步。」

楚衡看我的眼神復雜。

而我的未婚夫，眼神就直白多了。

滿滿的，全是擔憂和心疼。

我轉頭，不愿意和他對視。

不忍心看他擔心。

更不忍心欺騙他。

「陛下。」

當值的小太監跪在地上，「起火前，屬下看見過苗姑娘在宋姑娘院中。」

嗯？

我和荔枝偷偷對視，她搖頭，表示這環不是她安排的。

公公斥責，「大膽，剛剛為何不說？」

小太監瑟瑟發抖，「苗姑娘只是在房門口徘徊，并未進屋。」

「父皇，若兒……」

「閉嘴！」

楚衡被圣上厲聲打斷。

他攬住苗若兒的肩膀。

一副保護到底的姿態。

真的是。

太蠢了！

11

接著，越來越多的人跳出來，在各個地方見過形跡可疑的苗若兒。

當時礙于太子，大家都不敢上前問詢。

眾多證詞，拼湊出一條完整的縱火線。

苗若兒嚇得跪在地上，拉著楚衡的胳膊，拼命搖頭。