」

我送了文房四寶，雖然名貴，卻沒花半分心思。

以往我擔心楚衡將我與他人的禮物混淆，總會私下再送他一份真正的禮物。

今年準備的，就是這張琴。

楚衡察覺出我的冷淡，「你還在鬧脾氣，我都說了，那件衣服不是貴妃御賜。」

他隱隱有皺眉跡象。

我以前怎麼沒發覺，他的耐心這麼差。

「那殿下，帶我出去秋獵吧？」

我見好就收，轉移話題。

我沒記錯的話，秋獵發生了火災，苗若兒為了救太子身受重傷。

等御醫治好后，她居然奇跡般地，會「說話」了。

「上次的事，鬧得那些小姐都不開心，正好趁這個機會，讓她們看看殿下的英姿颯爽。」

楚衡眼神柔軟，「那都是母妃替我選的太子妃人選，你不介意嗎？」

我昂頭注視楚衡，「我說過，只要是為了殿下，我什麼都愿意。」

「若兒她……」

「苗姑娘善良，又是殿下的心上人，總得挑一個不會欺負她的當家主母。」

楚衡靜默。

他被父皇和母妃接連訓斥，已經暫時放棄了讓苗若兒當太子妃的想法。

我這話，算是完完全全替他考慮周到。

「你真的不介意嗎？」

我聲音哽咽，忍者淚水搖頭，「沒關系的，我只要您記得我就足夠了。」

楚衡摟住我，我靠在他的肩頭。

眼神冰冷。

真想吐。

7

我替楚衡說盡了好話，那群貴女才總算答應出門。

她們大都與我交好，看我的眼神簡直恨鐵不成鋼。

臨出發前，圣上冷冷地掃了苗若兒一眼。

楚衡側身，將她護在身后。

我細細打量，發現她比上次見面瘦了不少。

不知道又用了什麼苦肉計。

我本來和貴女們一輛馬車，偏偏腿腳不便的楚離也跟來了。

我只能同車照顧他。

下馬車時，楚離整個重量壓在我身上，笑嘻嘻說道：「辛苦茵茵了。」

我咬牙切齒，「王爺言重了。」

楚衡和幾位皇子騎著高頭大馬沖在最前面，揮舞著鞭子意氣風發。

拉弓、射箭、獵物倒地，一氣呵成。

我推著昭王的輪椅，注意到他嘴角下拉，有些沮喪。

「試試？」

我將自己的弓箭遞給他。

他茫然接過。

「我跑的可快了，就算推著你，也不耽誤我的速度。」

我小時候為了和楚衡找共同話題，專門找軍營師傅訓練過。

跑步不在話下。

昭王嘴角彎彎，躍躍欲試。

我們不敢深入，只敢在獵場入口處徘徊。

不多時，楚衡驅趕著一只狐貍朝我們跑來。

昭王拉開弓箭，射中狐貍的前腿。

它一撅一拐跳到了我的腳背上。

我忽然有些不忍心繼續下手了。

「朝你拜山頭呢！」楚離揶揄。

小狐貍睜著圓眼睛和我對視，我沒忍住。摸了一把毛絨腦袋。

「喜歡就養著吧，」

我剛想說話，一箭射來，昭王揪住狐貍耳朵把它拎起來，凌厲箭矢刻入大樹。

「弟弟腿不方便，手臂力氣倒是極大。」

楚衡冷聲說道。

我被這變故嚇了一跳，恍惚間似乎又看到父母在獄中自盡迸濺的鮮血。

我渾身發抖。

楚離握住我的手腕，強行讓我鎮定下來。

楚衡翻身下馬，朝我一步步走來。

一步、兩步、三步，越來越近。

我低聲喃喃。

昭王湊近聽到我的自語，眉頭緊蹙，片刻后舒展開。

「我會幫你。」

我不可置信看向他，確認他到底有沒有聽清楚，我說什麼。

或者，我到底有沒有聽清楚，他說什麼！

「茵茵，你喜歡狐貍？」

楚衡問我。

啞女見他下馬，立刻粘了上來。

冷風吹過，我聞到一股特殊的香味。

很快消散。

不像是熏香，倒像是特殊香料，我看向苗若兒。

她朝我笑。

那笑容，怎麼看怎麼瘆得慌。

變故陡然發生。

一頭獵豹從森林深處躥了出來。

侍衛們如臨大敵，嘴里高喊著護駕。

他們想沖過來保護我們，但是，來不及了。

那頭豹子目標準確，直沖著楚衡撲來。

或者說，沖著楚衡身后的苗若兒。

楚衡現在手里只有弓沒有箭，想徒手制服一頭獵豹基本毫無可能。

他抱著苗若兒翻了好幾圈，等滾出豹子的涉獵范圍，才慌張看向我這邊。

楚離不動如山，把我拉到輪椅后面。

他挽弓，對準獵豹。

我有些絕望。

這是我的定制弓箭，比正常的弓箭更加輕便，殺傷力也更小。

它連小狐貍都不能一擊斃命，何況這是一頭兇猛的豹子。

「咻——」

破風聲從我耳邊掠過。

獵豹倒地，鮮血灑在我的衣袍上。

這一次，我不覺得可怕，竟然覺得暢快。

楚離脫下大氅替我圍上，湊近我耳邊鄭重說道：

「我會幫你，殺了他！」

8

楚離一箭射殺獵豹，圣上龍顏大悅。

他大肆賞賜了在場的所有人。

除了楚衡。

所有人都看見，在危急存亡的關頭。

太子殿下，棄兄弟手足和青梅竹馬不顧，抱著啞女逃命。

是夜，楚衡跪在了行宮門口。

周圍宮人進進出出，噤若寒蟬。

圣上賞了我一件孔雀紋大衣。

做工精細、孔雀刺繡栩栩如生。

領賞的時候，我正好站在楚衡旁邊。

公公嗓音尖細，「圣上說了，此衣，世上僅此一件。

」

「若有相似，按僭越罪處罰。」

圣上這是，替我打抱不平。

一件貴妃隨意賞的衣裳，既損了楚衡顏面，又換了圣賜。